Rodeado de sierras y llanuras, el Partido de Azul es un destacado centro regional que combina ganadería, agricultura e industria, una interesante historia de fortines y malones y una vida cultural y educativa que mantiene el impulso de los primeros años.
Ubicación
En el centro de la provincia de Buenos Aires, precisamente en la región pampeana, constituyen sus límites los partidos de Tapalqué, Las Flores, Rauch, Tandil, B. Juárez y Olavarría. Ocupa una zona de privilegio gracias a su accesibilidad excepcional con distintas vías de comunicación.
Nombre
“Azul” es la traducción al castellano del nombre que su pueblo originario, los aborígenes pampas, daban al arroyo: Callvú Leovú.
Localidades y parajes
El Partido comprende las localidades y parajes de Ariel, Cacharí, Chillar, 16 de Julio, Lazzarino, Martín Fierro, Miramonte, Nieves, Pablo Acosta, Parish y Shaw, muchas de ellas nacidas como estaciones del Ferrocarril del Sud.
Relieve
Se divide en dos regiones geográficas bien diferenciadas: al norte hay bañados y lagunas formados en las depresiones por efecto de las lluvias. Al sur, en una parte del sistema serrano de Tandilia, unos 50 km de cumbres redondeadas que presentan un componente principal de granito. Este grupo rocoso abarca los cerros Peregrino, La Plata, Colorado, Chico y Águila.
Arroyos y lagunas
Existen dos cuencas hidrográficas: la del arroyo Azul, que nace al oeste de Chillar y desagua en el Canal 11 al sudoeste de Las Flores; y el arroyo de los Huesos, que marca el límite con los partidos de Rauch y Tandil. Entre las lagunas más importantes se destacan La Barrancosa, Burgos, San Luis, Los Ranqueles, La Mostaza, Cortaderas, Morué, La Tosta, La Nutria y Laguna del Chillar.
Clima
Templado con una temperatura media anual de 13º C. En verano el promedio sube a 20º C y en invierno baja a 10º C. Las lluvias oscilan alrededor de los 960 milímetros anuales distribuidos con cierta uniformidad.
Naturaleza
Rica en vegetación y fauna, con especies únicas en esta zona del país, permite el desarrollo de la caza, la pesca y el avistaje de aves.
Economía
Una extensa llanura fértil combinada con milenarias sierras hacen que sus campos sean propicios para la producción agropecuaria a gran escala junto con emprendimientos comerciales, industriales y de servicios. Todo ello hace a la variedad de su agricultura -se cultivan cereales y oleaginosas-, al desarrollo ganadero -basado en la cría de bovinos en grandes estancias- y a las destacadas producciones en lanas, leche y miel. Figuran más de 2.000 comercios, una industria manufacturera en desarrollo, agroindustrias, industrias metalmecánicas, alimentarias, químicas y de construcción como también numerosas instituciones.
Cultura
Son glorias de su espíritu el Teatro Español, los museos “López Claro” y “Enrique Squirru”, la Biblioteca Popular, Hemeroteca y Casa “Bartolomé J. Ronco”, el Complejo Cultural “General San Martín”, y su nombramiento por la UNESCO como “Ciudad Cervantina de la Argentina”, que la ha convertido en epicentro de un movimiento cultural que trasciende los límites de la región.